北宋杰出史学家司马光，进士出身，官至天章阁侍兼侍讲、御史中丞、尚书左仆射等，后追封为温国公。他著述宏丰，其名著《资治通鉴》是我国一部价值很高的历史著作。他生活俭朴，工作稳重踏实，更把俭朴作为教子成才的主要内容。
在司马光的一生中，流传着许多动人的故事。据有关史料记载，司马光在工作和生活中都十分注意教育孩子力戒奢侈，谨身节用。他在《答刘蒙书》中说自己“视地而后敢行，顿足而后敢立”。为了完成《资治通鉴》这部历史巨著，他不但找来范祖禹、刘恕、刘敛当助手，还要自己的儿子司马康参加这项事务。当他看到儿子读书用指甲抓书页时，非常生气，认真地传授了他爱护书籍的经验与方法：读书前，先要把书桌擦干净，垫上桌布；读书时，要坐得端端正正；翻书页时，要先用左手拇指的侧面把书页的边缘托起，再用食指轻轻盖住以揭开一页。他教诫儿子说：做生意的人要多积蓄一些本钱，读书人就应该好好爱护书籍。为了实现著书立说治国鉴戒的理想，他15年坚持不懈，经常抱病工作。他的亲朋好友劝他“宜少节烦劳”，他回答说：“先王曰，死生命也。”这种置生死于不顾的工作、生活作风，使他的儿子和同僚们深受启迪。
在生活方面，司马光节俭纯朴，“平生衣取蔽寒，食取充腹”，但却“不敢服垢弊以矫俗于名”。他常常教育儿子说：“食丰而生奢，阔盛而生侈。”为了使儿子认识崇尚俭朴的重要，他以家书的体裁写了一篇论俭约的文章。在文章中他强烈反对生活奢靡，极力提倡节俭朴实。在文中，他明确地表示了不满于奢靡陋习的观点。他说：“古人以俭约为美德，今人以俭约而遭讥笑，实在是要不得的。”他非常痛恨讲排场、摆阔气的风气。为此，他慨叹道：“居位者虽不能禁，忍助之乎！”
司马光十分赞扬宋真宗、仁宗时李亢、鲁宗道和张文节等官员的俭约作风，并再三叮嘱儿子说：“由俭入奢易，由奢入俭难。”告诫儿子这句至理名言是“大贤之深谋远虑，岂庸人所及哉”。接着，他又引自春秋时鲁国大夫御孙说的话说：“俭，德之共也；侈，恶之大也。”他还对道德和俭约的关系作了辩证而详尽的解释，他说：“言有德者皆由俭来也。夫俭则寡欲。君子寡欲则不役于物，可以直道而行；小人寡欲则能谨身节用，远罪丰家。”反之，“侈则多欲。君子多欲则贪慕富贵，枉道速祸；小人多欲则多求妄用，败家丧身。”
司马光教子力戒奢侈以齐家。为了教育儿子警惕奢侈的祸害，常常详细列举史事以为鉴戒。他曾对儿子说过：西晋时何曾“日食万钱，至孙以骄溢倾家”；石崇“以奢靡夸人，卒以此死东市”。司马光还不断告诫孩子说：读书要认真，工作要踏实，生活要俭朴，表面上看来皆不是什么大事，然而，实质上是兴家繁国之基础。
正是这些道德品质，才能修身、齐家，乃至治国、平天下。
司马光关于“由俭入奢易，由奢入俭难”的警句，已成为世人传诵的名言。
在他的教育下，儿子司马康从小就懂得俭朴的重要性，并以俭朴自律，历任校书郎、著作郎兼任侍讲，也以博古通今、为人廉洁和生活俭朴而称誉于后世。
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司马光在自己从政数十年及教育子女的过程中，始终贯穿着“和顺，齐家之本；谨慎，保家之本；诗书，起家之本；忠孝，传家之本”的思想。并经常教育子女，即使是一顿粥、一顿饭，也应当想到它来之不易；即使是半根丝、半根线，也要想到劳作的艰辛。
我们广大青少年，要向司马光那样，首先要把自己的事情做好，同时要关心集体、关心他人，说真话、做实事，待人以诚、交友以信，养成勤俭节约的良好习惯，这样才能肩负起振兴中华、赶超世界先进水平的神圣使命。