春秋时期鲁国的贵族、著名的外交家季文子，出身于三世为相的显赫家庭。他一生俭朴，以节俭为立身的根本，并且要求家人也过俭朴的生活。他穿衣只求朴素整洁，除了朝服以外没有几件像样的衣服，每次外出，所乘坐的车马也极其简单。
见他如此节俭，有个叫仲孙它的人就劝季文子说：“你身为上卿，德高望重，但听说你在家里不准妻妾穿丝绸衣服，也不用粮食喂马。你自己也不注重容貌服饰。这样不仅显得太寒酸，还会让别国的人笑话您，而且也有损于我们国家的体面。您为什么不改变一下这种生活方式呢？这于己于国都有好处，何乐而不为呢？”
季文子听后淡然一笑，严肃地对仲孙它说：“我也希望把家里布置得豪华典雅，但是看看我们国家的百姓，还有许多人吃着粗糙得难以下咽的食物，穿着破旧不堪的衣服，还有人正在受冻挨饿。想到这些，我怎能忍心去为自己添置家产呢？如果平民百姓都粗茶敝衣，而我则装扮妻妾、精粮养马，这哪里还有为官的良心？况且，我听说一个国家的强大与繁荣，只能通过臣民的高洁品行表现出来，并不是以官吏们拥有美艳的妻妾和良骥骏马来评定的。既如此，我又怎能接受你的建议呢？”
一番话，说得仲孙它满脸羞愧，无言以对，同时也使得他内心对季文子更加敬重。此后，他也效仿季文子，十分注重生活的俭朴。
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季文子出身于三世为相的家庭，为政30余年，始终以节俭为立身之本，并且要求家人也过节俭朴素的生活。他认为：一个国家的强盛与繁荣，只能通过臣民的高洁品行表现出来，而不是通过朝廷官员拥有美艳妻妾和良骥骏马来评定。
这种视平民百姓为衣食父母的思想，充分体现了季文子“以民为本、以国为家”的高尚情操和道德修养。