当前，我们国家处于转型期，教育也处在转型期。农村教师也面临着素质教育和“应试教育”的艰难选择。素质教育是潮流，是教育自身发展的客观要求。作为教师，应该而且必须选择素质教育，这已经是不容置辩的事实。可是在目前情况下，教育本身就存在着心口不一的欠缺：首先是对素质教育和“应试教育”进行了严格的界定，然后心存侥幸地认为教育这粒子弹将经由素质教育的弹道射中“应试教育”的红心，也就是天真地认为素质教育是十全“大补丸”，是把万能钥匙，可以由此及彼，可以所向无敌。可是在一线教师的眼里（可能道行尚浅），这种自上而下的教育改革说穿了就是在基础教育中极力淡化学生的个性差异，让学生吃大锅饭。那些基本的教育思路很有和稀泥之嫌：对优秀学生要进行表扬，以保持他们旺盛的求知欲；对有问题的学生也要善于发现其闪光点，及时表扬鼓励，以激发其学习兴趣。不按成绩排队，不唯成绩论优劣，你也好，他也好，大家都是好学生。具体操作了这种和稀泥式教育之后，我们发现，此举与大家（包括提出者）所期望的结果大相径庭。当素质教育的勇士遇到一年一度的考试杀手时，只有举手投降。这样的结果对教师来说，仅仅是投降而已，对教育事业来说，也仅仅是一次不成功的试验。可是对那些被这试验葬送了大好前程的农村孩子来说，这却是一生的遗憾。因为在农村，普通家庭中的孩子要想改变命运唯有考学一途。直到这时候，我们才放弃了幻想，才开始怀疑世界上是否真正有万能钥匙和十全大补丸。就在这怀疑中，教师已经被定位成了神枪手：上级检查来了，你就得是时下流行的素质教育模式。什么创设问题情境，活跃课堂气氛，沟通双边关系，服务学生学习，给人的感觉要新鲜热闹、参观性强等等不一而足。测验评比来了，你马上就得变回去，该加班还是加班，该题海还要题海。必须让学生考出高分，必须让这分数成为领导可资炫耀的业绩。可是扪心自问，教师自觉还是不是神枪手，一个人怎么可能同时走两条路呢？踏上这一条就意味着舍弃另一条，一条关系着整个教育的命运，另一条维系着学生的命运，现实的情况决定二者之间存在暂时的矛盾。教师在这夹缝中面临这两难的选择，自然感觉茫茫然无所适从。教育的命运毕竟是社会背景下大教育的命运，还是个体教师所能左右的，在教师看来，更客观更实际的是教育领导者的要求和学生的升学。这样的结果使现代教育派生出了一个畸变的怪胎——披着素质教育外衣的“应试教育”。这罪过归根到底还是要教师自己来背负，谁叫你是教育的实施者呢！
我们羡慕美国教育气氛的宽松，也在极力模仿他们轻松愉快的教学方式，刻意地追求教育外在的形式上的美感，却忽略了中美社会背景的差异。美国有着深厚的民主传统、健全的社会保障体系，教师职业有着高而稳定的收入。美国教师不存在中国教师特别是中国农村教师的种种顾虑，不必对教学成绩耿耿于怀，相对来说心理压力较小。所以他们的教学可以不拘常法，可以寓教于乐，甚至亦庄亦谐。可是我们中国就不同了，教师特别是农村教师身受来自学校、家庭和社会的多重压力，其精神紧张不言而喻，所以他们距离真正轻松愉快的教学还很遥远，因为教学成绩关乎教师一家老小的吃饭穿衣，一点马虎不得。
几乎所有的学校都有这么一说，据说是参考了现代企业管理的某些做法。这样一来，每年总评在后2％的中青年教师便常常有被炒。而现在的中青年教师都经历了当年的寒窗苦读，很多20世纪80年代的师范生就是当时国家为培养师资，从中考、高考超过分数线的学生中又择优录取的，所以无论从业务素质还是个人修养方面来说都是过硬的。因为国家需要，他们才在学业有成之后留在了农村，并且扎根在农村。类似的淘汰政策的出笼，对已经为农村教育奉献了和正在奉献青春的教师们来说无疑是一种嘲弄。不给学生排队却要给教师排队，而排队的范围如此之小——以校为单位。农村学校的规模普遍偏小的事实造成了人人自危的局面。只要排队就必然有前有后，学生之间的竞争已经远离了“残酷”一词，成人世界里却又要上演有你没我、有我无你的不见硝烟的惨烈争夺，想想便叫人心寒。
更有相当一部分教育管理工作者将“没有教不会的学生，只有不会教的老师”奉为经典，经常以此来鞭策广大教师。苦以其人之道还治其人之身，我们是不是也可以这么说，“没有不会教的老师，只有不会管的领导”，相信他们也会认为这种说法有失公允。可见“没有教不会的学生，只有不会教的老师”并不是什么放之四海而皆准的真理，我们有理由认为，这是部分教育管理者推卸责任的话，是教育要求千人一面、不敢正视差别的话。育人是项系统工程，受着方方面面因素的制约，将全部责任都强加在教师身上，我们认为有失偏颇。
面对这些不公平的对待，我们的教师还是始终如一地潜心教学，他们越是接近农村孩子，越是接近农村生活，便越是感觉肩上责任重大，越是无法割断与农村教育的血脉联系。我们觉得没有理由让孩子们重复父辈面朝黄土背朝天、日出而作日落而息的单纯农耕生活，应该让他们有更高的理想和追求。所以农村教师工作踏实努力，实在是职业良心驱动而并非什么末位淘汰制使然，但这种措施却给教师带来了巨大的精神压力。我认为，中国教育在极大地关注学生身心健康成长的同时也应该适当体现对教师的人文关怀，而不应该以对教师提过高的要求和向教师施加过重压力来达到教育目的。教师也是有情感有个性的活生生的人，动辄以下岗相要挟，变着花样拿教师开刀是对教育的苛求，是对教师人格尊严的的漠视，是对教师人性的摧残。
由于上述种种原因，都使得教师日益演变成一个庞大的弱势群体，越来越无力抗拒来自外界的重重压力。长此以往，恶性循环，教师将不堪重负，教育的发展将陷入困境。这是谁都不愿意看到的结果，所以提请有关部门都来关注教育的现状，关心教师的生活情况和身心健康，从而促进教育的持续发展。
在中国一个偏远的小山村，贫穷迫使好不容易盼来的几个老师都陆续离开了。他们可以忍受生活的清贫，却无法忍受没有爱情的日子。有一年，一位中师毕业的学生，带着满腔热情与改变中国贫困地区落后的教育面貌的理想来到了这个小山村。可是，当她的女友来山村看了一眼之后，便一次次地写信劝他离开那里。他没有答应，慢慢地她的女友离她远去。
三年之后，这位中师毕业生耗完了最后的热情。就在他决定离开这个让他失去爱情的小山村的早晨，一群他教的三、四、五年级的女孩子围住了他，喊出了震撼他一生的呼唤：“老师，你别走，等我们长大了，都嫁给你！”
望着眼前这群稚嫩可爱的小女孩，想起当初自己的选择，他毅然留了下来，并当场发誓一定要全身心地投入教学，永远不再离开。他真的说到做到了，虽说他至今还没有成家，可他从不后悔当初的选择。
虽然我给这个故事的评价是：“从心底里喊出的，即使是无法实现的诺言也是美丽动人的。”然而，面对今年已经五十多岁仍然孓然一身的这位可敬老师，我们是否在敬佩与同情之余还应想得更多些呢？
除了自然环境与生活条件的艰苦，留给中小学教师更多的是精神的压力、经济的压力与健康的危机。一位非常敬业的重点中学退休老师，在回答一位年轻同事“你对××一中有何感想”的提问时，这位老师不假思索地回答说：“那不是人呆的地方……”是的，沉重的高考压力与永不停息的课改与教改，给中小学教师尤其是重点中学的老师带来的是永远解不好的题目，永远备不完的课，永远批改不完的作业，永远参加不完的培训与进修，永远开不完的“研讨会”。他们中的许多人，年纪轻轻就落下了许多职业病，不少人是用他们的青春与寿命来换取学生的考试成绩。
可以说，教师们除了要承受常人一样的生活压力之外，还要忍受沉重的精神负担。在学校里，老师们所教的学生必须同年级的其他学生；在家长眼里，老师不仅要把“我的孩子养大”，还要把“我的孩子成绩提高”；在部分专家眼里，他们只能接受“没有教不好的学生，只有不会教的老师”的委屈。
在教育界内部，不断诞生的新课程，急速变更的新教材，层出不穷的教育新名词，名目繁多的教师学历提升课程，以及每项都要花钱的各种教师进修培训，还有那开不完的会议、迎接不完的检查，让学校领导与教师无不处于高度紧张的心理状态。许多教师无法熬到退休年纪就永远地离开了我们。他们就像社会对教师的最高评价那样——成了“蜡烛”与“春蚕”，耗尽了自已，带给人间是灰色的光明与淡淡的温暖。
如今，面对新一轮基础教育课程改革的中国中小学教师，应当尽快把握新课程理念的精髓，从自己的教育思想、教育观念、教育策略、教学方式、教学方法等方面加以转变与改进，立志不当教书匠、争当教育改革家与艺术家。把新课程最主要的教育理念转化为自己的日常教学行为，以改善教师自己以及令人忧心的我国中小学生的生存环境。让中华民族的下一代在身心健康的教师的教育引导下，成为能够在未来社会生存与发展的、身心健康的、有爱心、有责任心、有事业心的，富有创新精神与实践能力的中国公民。