马援，字文渊，扶风茂陵（今陕西兴平东北）人，东汉著名的将领，被封为新息侯。
有一年，南方五溪地区有一个部族很嚣张，汉光武帝两次派兵征讨，都失败了，因此很担忧。
62岁的马援请求带兵出征。汉光武帝见他胡子都白了，说：“将军老了，还是别去了！”
马援不服老，就在殿前穿上铠甲，跨上战马，来回跑了几圈。
汉光武帝赞叹道：“老将军还是那么硬朗！”就派他带领四万人马去攻打五溪。
马援领兵到了五溪，因为水土不服，很多士兵生病死了，马援也得了病。有人向汉光武帝挑拨，说马援指挥失误。汉光武帝就派中郎将梁松去责问马援。梁松一向骄横，又与马援有过结。他到了五溪，马援已经害病死了。但是，梁松不肯罢休，向汉光武帝告了马援一状，说马援上次征战时私藏了一大车珍珠。
马夫人亲自向汉光武帝请罪，把实情禀报。原来上次征战时，马援害了风湿病。听说当地出产的薏苡（yìyǐ，又叫薏米仁）可以治风湿，马援就吃了一点，果然见效，于是叫人买了一大车，带回家。
梁松捕风捉影，把薏苡说成珍珠，坏了马援的名誉。马夫人六次向汉光武帝申诉，才为马援洗刷了冤屈。
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马援是汉朝的功臣，他不但年轻的时候为朝廷立下汗马功劳，老了之后也不忘记报效国家。但是他毕竟年事已高，死在营中。俗话说：“身正不怕影子斜。”马援虽遭人陷害，但终于得以平反。我们都应该学习马援这种为了自己的志向，为了国家的安危，鞠躬尽瘁的精神。