在晋朝时期，有两位很有名气的学者，一位叫车胤，另一位叫孙康，他们二人都是穷人家的孩子，但正是他们有着伟大的志向，凭着自己顽强的毅力，最后自学成才了。
车胤家中很穷，没钱进学堂，可他自己想学习，只好白天帮助父母去干活，晚上才能有学习的机会，到了晚上，家中又买不起油来点灯，车胤很苦恼，怎么办呢？
最后他终于想出了一个好办法：他用布做个大口袋，到野地里去捉萤火虫。萤火虫自己可以发光，集在一起时，就发出可以让人勉强看书的微弱亮光来。
孙康小时候，家中也是穷得读不起书，可是，他非常自强，努力读书，除了白天抽时间读书外，夜里也不停地学习。但是，他家里只有一点点灯油，用完就不能读书了。他只好躺在床上，默默地背诵着白天所看书的内容，当发觉有记不起的内容时，只能等到明天再看。
有一天，他突然向窗外望去，发现外面的雪地在月光的照射下，显得很亮。于是，他穿上衣服，拿出书本便在外面看起书来。只有当他手脚被冻得麻木时，才进屋暖和一会儿。
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车胤和孙康都是有远大志向的人，所以即使在极其困难的环境下，也能创造条件学习。所以，他们最后都成为了很有名望的学者。这个故事告诉我们：困难并不可怕，最可怕的是胸无大志，不思进取。如果志在千里，就能够把阻力变成前进的动力，就能够取得成功。