三国时东吴的名将吕蒙，出身在贫苦的家庭，没读过什么书。
吴主孙权觉得吕蒙资质好，是可以造就的人才，就常劝吕蒙抽时间读书，吕蒙总以繁忙为借口。一次，孙权又劝吕蒙读书，对吕蒙说：“我不是要你钻研经史典籍成为学者，我只是要你广泛涉猎历史而已。你说事务多，比得上我吗？我年轻时读遍《诗》《书》《礼记》《左传》《国语》，唯独不读《易》。自任吴王以来，我又读三史（《史记》《汉书》《东观汉记》）、诸家兵书，自以为得益匪浅。像你，悟性强，学必得之，怎能不读书呢？应立即读《孙子》《六韬》《左传》《国语》及三史。孔子说过：‘终日不食，终夜不寝以思，无益，不如学也。’汉光武帝刘秀在处理兵务间隙，手不释卷。曹操也自谓老而好学。你为何独独不自勉呢？”于是，吕蒙就读起书来。不管军务多忙，都挤出时间来学习，认真思考，提出自己的见解。很快，吕蒙的学问大有长进，看问题的眼光也更加深远。一次，东吴的统帅鲁肃去吕蒙那儿，两人谈论起来。吕蒙对鲁肃说：“你现在驻守陆口，与关羽相峙，早就听说关羽智勇双全，精通兵法，你有什么办法来对付他？”鲁肃问吕蒙有什么高招，吕蒙就提出自己的想法。
鲁肃听了，大吃一惊，在他的印象中，吕蒙读书不多，没什么精深的谋略。如今听了他的分析，简直出乎意料。就夸奖道：“现在你的学识这么好，既英勇，又有谋略，再也不是吴下阿蒙了。”
吕蒙答道：“人别三天，就该另眼看待呀！”
吕蒙还为鲁肃出了三个计策，鲁肃敬受之，秘而不宣。
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武官按理说只要能带兵打仗就可以了，不需要读什么书籍，但孙权却认为熟读兵书对武官也是很有用的，所以奉劝吕蒙多多学习。吕蒙从此勤奋学习，当鲁肃向他请教时，滔滔不绝的讲解，让鲁肃非常震惊。孙权由此感叹：“荣华富贵之后不忘记认真学习，使自己成为国家的优秀人才，这才值得称道！”