尤其是在新课改的背景下，作为教师，光有良好的师德是不够的，还要有真正的专业水平。教育家徐特立先生说过：“教师是有两种人格的，一种是‘经师’，一种是‘人师’。我们的教学是要采取人师和经师二者合一的。每个教科学知识的人，他就是一个模范人物，同时也是一个有学问的人。”因为，教育的高度永远是与教师的专业水平同在的。陶行知先生说：“要想学生好学，必须先生好学。惟有学而不厌的先生，才能教出学而不厌的学生。”这要求教师建构精深的广博的知识结构，广泛涉猎，为学生素质的提高奠定坚实的基础。所以，要做一个与时俱进的新型教师，我们在专业上一定要“术业有专攻”，一定要尽力超过所有的学生。这样才能站在学科教育思想的高度，高屋建瓴地认识问题，分析问题，进而达到“会当凌绝顶，一览众山小”的视界，在学生学科知识的学习和能力的培养方面真正起到引领的作用。
说到“教书”，还有一个理论和方法的问题。俗话说：“登山要有途径，渡海要有舟楫。”一种教学方式的实施也要有行之有效的方法。曾经听过一节语文课，老师讲的是伟大诗人李白的《静夜思》，那是一首明白如话的诗作，内涵挖掘需要凭借学生的想象。可是，老师却要大部分同学体验一把躺在床上的感觉，让接近一半的同学爬到课桌上躺下，本来充满诗情画意的课堂，变得滑稽可笑。这原因不是别的，就是因为老师没有找到合适的教学方式。毕竟，再好的形式也要与相应的内容匹配才好。俗话说，授之以鱼，不如授之以渔。作为教师，多学一点教育孩子的理论与方法，就会提高教育教学的效果。有人说：“平庸的老师传达知识，水平一般的老师解释知识，好的老师演示知识，伟大的老师激励学生去学习知识。”是啊，教育是科学和艺术的结合。科学，就是符合教育规律；艺术，就是讲究方法。事实证明，只有老师“会教”，学生才可能“会学”；只有学生“会学”，他们才可能学得快乐。静安区张人利校长常常对教师讲，上课有四种境界： 一是念课，新教师上课不会自如地教，只能照本宣科；二是背课，把教科书上讲的背下来；三是侃课，用自己的语言来表达教科书上的内容；上课的最高境界是“玩”课，跟学生一起“玩”。“玩”其实包括很多要素，第一是有趣，第二是有爱心。有了这两点，工作就是一种轻松的娱乐，不是一种负担，不会产生倦怠。可见，上课是教师的看家本领。很难想象，一个高级教师、一个特级教师，连课都上不好，外界会怎样评价我们的教育！
当然，教育科研和教育创新也很重要。全国著名特级教师宋运来针对有人质疑一线教师从事研究者是“不务正业”时不无激愤地说：“从事研究的老师上课差，也差不到哪里去，不从事研究的老师上课好，也好不到哪里去。”是的，教育要大发展，教师就一定要在教学研究上下工夫。词学大师唐圭璋讲课时，言必有据，面前放着讲稿，但基本不看，心平气和，就像在书房里与朋友晤谈。没有研究的教学，是没有生命力的教学。假如说教学是叶，科研就是根，根好才能叶壮。教学和科研从根本上是统一的。从事教育科研不是一朝一夕的冲动，而是长期积累的水到渠成。科研其实有三个层次： 第一层次是基于问题的发现式科研。日常教学的一切都可以成为反思的内容。对问题有发现意识，对问题有敏感性，这就是一种科研的思维。第二层次是小课题研究，是我们持久性地对一个问题进行追踪研究，记录整理。像我们平时的叙事故事的撰写、教学论文的撰写都属于这类。第三个层次是规范课题的研究，也就是我们平时所看到的专家论证、课题汇报、结题等。在我看来，教育科研没有什么玄奥之处，无非是调研、记录、分析、研究、写作，以及因此改变我们的教育行为。关键在于你能否坚持下来。
教学过程不仅仅是一个知识建构的过程，也是一个艺术创造和审美的过程。静心回味一下，我们曾教过的每一节课，有多少节课会在你或学生的心田里留下深深的痕迹？恐怕少而又少，凤毛麟角。一个重要的原因就是我们的文化底蕴不够深厚，创新意识和创新能力不强。“创新”一词，早在《南史·后妃传·宋世祖殷淑仪》中曾提到过，是创立或创造新的东西的意思。但是，教育很容易变成一项简单、机械重复的工作，看似同样的学生、同样的课程、不变的生活节奏，容易让教师总在“原地”打转停留。实际上，教育是需要创新的，只要用心去做，每一届学生都不一样，每一堂课都有新变化，每一天都有新发现。著名学者、历史学家陈寅恪先生在一次讲隋唐史时的开场白是这样的：“前人讲过的，我不讲；近人讲过的，我不讲；我自己讲过的，我不讲。现在我讲未曾讲过的。”前人、近人和自己讲过的都是旧的，未曾讲过的才是新的。吕型伟先生也常说：“人云亦云不云，老生常谈不谈。”他要说的都是实践做过、独立思考想过、实实在在的东西。如果教师没有研究，没有实践，自己没有新的东西，就很难在一个比较高的起点去启发学生、带动学生、提升学生。也就是说，教师的高度决定了学科的高度。
作为教师，我们在引领学生成长的同时，自己也在成长。我们常说“教学相长”，这话是有一定道理的。因为教师也不是完人，我们在很多方面还不如学生。韩愈早就说过：“弟子不必不如师，师不必贤于弟子。”在现代社会，就更是如此。陶行知先生说：“我们要向小孩子学习，不愿意向小孩子学习的人，不配做小孩的先生，一个人不懂小孩的心理，小孩的问题，小孩的困难，小孩的愿望，小孩的脾气，如何能教小孩？如何知道小孩的力量？”这就告诫我们，不了解学生、不尊重学生、不虚心向学生学习的人，是不配做老师的。北京市第四中学著名特级教师刘景昆先生说：“学习好的学生是我提高业务能力的老师，学习差的学生是我改进教学方法的老师。”作为教育家、名师，尚且有这种“学生”意识，何况其他老师？因此，我们的教师也应该向学生学习。只有这样，学生才会更加尊敬教师、信任教师，师生关系也会变得更加和谐、融洽。
四、 实践自觉
实践出真知，这是至理名言。“坐而论道”不如“起而行之”。列宁说过：“一打纲领也抵不上一个行动。”教育学是“操作之学”，课程怎么设置，课堂怎么管理，教学怎么进行……这些都是实实在在的操作。离开了实践与操作，教育也就失去踏实的底气。马克思给自己的女儿讲过一个故事： 一个大学问家要过河，上了一只船。上船后，他趾高气扬地问船夫：“你会数学吗？”船夫说“不会”。“那你的生命意义失去一半。”“你会哲学吗？”“不会。”“那你的生命价值失去一半。”话音刚落，狂风卷起巨浪。船夫问大学问家：“你会游泳吗？”大学问家说“不会”。船夫说：“对不起，我今天救不了你……”
教育最可怕的是“坐而论道”。说着容易做着难，所以我们绝大部分人选择了说。说新课程理念，说培养学生的创新精神和实践能力，说中国为什么培养不出创新人才……但是，我们没有去做。一件事的成功，5%靠的是策略，95%靠的是执行。大家都知道杜郎口的教育改革取得了成功。人们说它突破了藩篱，它颠覆了传统，它改变了教育。然而，在一定意义上说，这不叫改变，这叫执行，叫落实。教育理想，很多时候是融合在教育教学实践中的。