我们说他是机器，还有一个“人性”方面的原因，就是他没有明显的人际关系方面的弱点。我们知道，普通的人际关系和人情世故，对企业家职业是一种软绵绵的伤害，倘若他不是一架机器而是一个动物，他就会有懈怠的时刻，他就会对阿谀奉承、唯命是从、崇拜、功成名就、潜规则、封面人物、对话主角、荣誉博士、政协委员等诸如此类的东西，没有抵抗力。久而久之，日积月累，他的思想的锐利、抱负、公正、理想、建设性思路等，就会受到侵蚀从而变得软弱无力，离理想型企业家、知本主义企业家越来越远。他将要么失败，要么变成一个挣钱工具、一个势利眼或者一个土霸王。任正非没有变成一个土霸王、一个传统意义上的大亨，全拜他是机器所赐。他对人际关系的掌握，远远超出了人们的寻常思路和做法，甚至到了无视这些思路和做法的地步。而不少掌握了“人际关系”的人，则往往会沉溺在这种关系之中，看起来很精明、很受益，但却以这样或那样的方式削弱了自己的“能力”和“斗志”。
有一年，任正非去南昌办事处出差，办事处主任特意吩咐他下榻的签约宾馆，在门口隆重地打上横幅，写上热烈欢迎著名企业家任总光临指导之类的话。等任正非从机场来到宾馆，一下车，看见横幅，他神色大变，看都不看一眼办事处主任，就不再住这家宾馆了。
还有一次，任正非路过河南，办事处主任好不容易争取到机会，请他到某县去见当地的一位局长。该局长是任正非的粉丝，对他十分佩服，特意在县里最好的餐馆备了一桌丰盛的酒席给他接风。没料到这位著名的企业家却是一个生活朴素、随意而不讲究的人。一般来说，任正非对客户总是十分客气的，但是一见到这么昂贵、这么多的酒菜，他就很生气，情绪当时就流露出来了，马上就要走，一点儿也不给局长和办事处主任留面子。办事处主任和局长十分尴尬，好说歹说，任正非总算没走，但还是叫人撤走了大鱼大肉和山珍海味，只随便吃了点面点、素菜、冷盘之类……
这样的任正非，早期的华为人其实是十分熟悉的。有老员工说起，有时见面时对任正非笑笑打招呼都会招来他的抢白：“笑什么笑，想讨好我？”还有办事处主任回到公司总部，拿着地方上的好茶叶或土特产到他办公室，也被他连人带茶地骂了出去。在这种作风的带动下，华为的上下级之间、同事之间，很少有那种庸俗的拿公家的钱摆排场、拉关系、做顺手人情的事。
任正非并不是没有人情味，他只是受不了那种庸俗关系型的人情扯皮。以前华为加班的情况多，每到晚上9点，公司食堂就准备了很多夜宵让加班的员工随便吃。通常到了这个时间，只要任正非在，他就会一个办公室一个办公室地叫大家去吃夜宵。有时候在走廊遇到了员工的家属，他也会热情地说，赶快去吃夜宵。20多年了，华为的风气有不少变化，但这个免费夜宵仍然还有，这是任正非自己提出并时不时还会过问的，任何人也不敢取消。
我们说企业家是一架机器，并不是说不要人情味，而是说我们要将重点放在合理性、客观性、公正性上，免得让人误以为华为是一个人民公社，而不是一个现代化的经营组织。
与一切不合理性竞争
知本主义企业家任正非的机器性主要体现为：与一切不合理性竞争，或者说，他以合理性为标尺，来衡量一家企业所需要的种种事情。也正是因此，我们有时候看任正非，会有“没有人情味”的感觉，然而我们必须看得更深一点，有没有合理性呢？总体说来，任正非的言行都具有一种合理性。
与一切不合理性竞争，是竞争机器的最大属性或核心属性，它表明，任正非具有很强大的批判性，这是他和其他企业家相区别的特征属性。我们可以说苹果公司的乔布斯的特征属性是品味，巴菲特的特征属性是价值，而自我批判是任正非的特征属性。一个人如果能严格地做到自我批判，从逻辑上说，他当然也就敢于和一切进行竞争了。这架竞争机器还有很多其他的子属性、附属属性、引申属性，譬如：合理性、持续性、技术更新性、无人操作性、螺丝钉性和流程性。其实任正非的机器性体现在很多方面，不仅仅包括以上所提到的，凡是机器所具有的属性，他都具有。
机器是现代商业社会的核心生产工具。企业家则是一个现代意义上的社会角色。关于企业家这个角色，经济学家熊彼特的观点非常值得重视。熊彼特是企业创新的提倡者，他认为企业家通过“创造性破坏”，在现代经济中扮演着英雄角色，他们是利润的来源。在他1912年出版的《经济发展理论》一书中，他指出，企业家就是“经济发展的带头人”， 也是能够“实现生产要素的重新组合”的创新者。在他的理论中，“企业家、创新和信用创造”是核心概念，他将企业家视为创新的主体，其作用在于创造性地破坏市场的均衡（他称之为“创造性破坏”）。我认为，这也是并且将是中国经济发展的核心问题。一方面，我们过去在这些方面的任何一点突破，都带来了快速的改变、发展；另一方面，也正是由于在这些方面的欠缺，使我们在面对未来的时候，仍有很多潜力可挖—前提是我们能正确地认识到我们的问题所在。
熊彼特突出企业家的创新性，但是他也认定企业家是一种很不稳定的状态。他认为, 一个人由于“实现新的组合”而成为企业家，“而当他一旦建立起企业，并像其他人一样开始经营这个企业时，这一特征就马上消失”。因此，企业家是一种稍纵即逝的状态。按照他的定义，一个人在他几十年的活动生涯中不可能总是企业家，除非他不断“实现新的组合”，即不断创新。简言之，创新是判断企业家的唯一标准。
难能可贵的是，任正非的创新不是“昙花一现”，他是一位现代意义上的企业家。但是我们如何看待他的创造性破坏？按熊彼特的解释，创造性破坏自然应该是他身为企业家的日常工作。但是当我们第一次走进华为时，并没有感觉到任何破坏性。
真的吗？
细细回味我第一次去华为的情形，当我迈出电梯的时候，一股创造性的破坏之风就迎面而来，只是那时我眼拙，看不出来，更不能一目了然地看出任正非的创造性破坏。好在我们还能看到他的合理性，并且达到这样一种境地：每一个进入华为的人，在进入的那一刻就意味着他将在华为这个组织里经历他一生中最难得的“社会经验”。他将遭遇一条“合理性之河”，他将在这条河上永无止境地漂流，永无安定，直至上岸。离开华为就等于上岸，或许会有安定之感，但那种漂流的快感也会随之消失。