“我亲爱的朋友，你是思维瓦解的受害者。你单单因为自己逃离危险就默认自己没有勇气。你混淆了勇气与智慧。”
——奥兹国的巫师告诉懦弱的狮子，《绿野仙踪》
奥兹国的巫师仅靠改变看待问题的角度便解决了不可能的问题。巫师告诉懦弱的狮子，实际上它一直很有勇气；告诉稻草人，他一直都有脑子；告诉铁皮人，他是有心脏的。如果奥兹国有国会，巫师说不定会告诉国会：你们可以偿清国家债务。偿清债务的方法是将债务转变成它该成为的东西，那就是法定货币。
美国国会别无选择而只能以这种方式偿清债务的日子，可能很快就要到来了。联邦债务已达到了令人咋舌的程度。美国审计师大卫·沃克早在2003年便提出过警示：
我们没法简单地摆脱国家债务。最终选择的正确且适时的行动或许不仅不讨人喜欢而且未必可行。特别是，要将税收水平抬高到前所未有的程度，削减难以想象的支出金额，或进一步押上我们下一代甚至再下一代的未来而使我们的经济、我们的竞争立场和生活质量受到严峻威胁。
20世纪30年代，经济学家阿尔文·汉森告诉罗斯福总统，让国家陷入债务没有关系，因为公债是欠民众本身的，永远无须偿还。在那个时代，事实可能确实如此（尽管也存在争议），但现在的情况显然并非如此。联邦债务中将近一半的非政府债务的债权人是外国投资者，这些投资者不会对政府的持续再融资持乐观态度，特别是在美元快速贬值的情况下。阿尔·马丁援引了2001年美国财政部授权的一项研究，该研究显示：如果政府一直以当时采取的方法应对债务问题，那么截至2013年，美国政府需将个人所得税提升至65%，而这也只能用以支付国家债务的利息。如果政府宣布不再支付利息，那么就将被迫破产，经济也将崩溃。马丁写道：
全球其他地方的经济体也将在5天之后崩溃……在经济崩溃后，政府若想维持其政权便只能通过货币或军事力量或国内军事权力……到那时，美国民众唯一拥有的……便是规模惊人的泡沫和真的让人震惊的经济数据（如图7所示）。
图7人均联邦政府债务（不包括州和地方政府债务）
来源：祖父经济报告，http：//mwhodges.home.att.net，数据：美国财政部债务司
雪上加霜的是，伊朗和其他石油输出国开始由原先的美元贸易转向其他货币的交易。如果石油不再以美元交易，则外国中央银行持有美国国债的动力便会消失。英国记者约翰·皮尔格在2006年的一份《新声明》中表示，对伊朗日益加剧的武力威胁的真正原因并非其核威胁，而是其作为全球第四大石油生产国和贸易商，打破了美国垄断的影响。他指出，伊拉克总统萨达姆·侯赛因在其受到攻击之前也做了同样的事，因而威胁到了美国的地位。迈克·惠特尼在2005年4月发表于《反击》中的一篇文章中提出警示说，废弃“石油美元”可能会导致下述可怕的结果：
这比简单的美元贬值要严重得多。如果主要的石油生产商废弃美元，转用欧元交易，美国经济就可能在一夜之间下滑。如果石油以欧元交易，则全球央行会被迫做出转变，而美国则需偿还其高达8万亿美元的债务。那必然是美国经济的末日。如果真的有什么快速的解决方法，我完全不知道那会是什么。
啊，快速的解决方法！那就是奥兹国巫师交易中的股份。他可能会建议通过改变游戏规则的方式解决问题。1933年，罗斯福宣布国家正式破产，他行使特别紧急权力，下令以黄金支付的承诺从美元中撤除。美元顿时从以法定货币支付的承诺形式变为法定货币。时隔70年，国会依然可以宣布国家正式破产，提议重组并将债务转化为“法定货币”。亚历山大·汉密尔顿早在200年前便表示国会能以“货币化”的方式处理联邦债务，但国会犯了个错误，它将这一职能授予了私营银行业。国会仅需纠正这个错误并将债务货币化，方法是以新发行的美钞购回自己的债务。
这听起来似乎像是过激的解决方案，但现在其实正在发生——不是政府在做，而是私有的美联储在做。其不同之处在于，美联储用新发的联邦储备券买进政府债券时，并未撤销这些债券。原本只有一种形式的证券，现在有两种形式（债券和现金）。若要避免通胀的后果，政府应被许可购回自己的债券，并将其撕毁。（更多内容参见第39章。）
神秘的加勒比海盗
用新印发的美元购买联邦证券并将政府债务“货币化”的方法并非新生事物。在过去的一个世纪里，美联储及其关联银行一直在暗地里这样操作。而2005年，这一方案显然加快了进程。当时中国和日本两个最大的美国国债持有国减少了美国国债的购买量。市场“熊市”人士一直在告诫：一旦外国债权人不再持有美国国债，美国经济将会崩溃。他们一直在预言最糟的情况；但不知为何，灾难并未降临，债券照常出售。但是问题在于，它们被卖给谁了呢？美联储将买家认定为一个被称为“加勒比银行”的神秘的新美国债权人团体。金融报道认为那是离岸的对冲基金。但加拿大分析师罗伯·卡比在2005年3月的一篇文章中指出：如果它们真的是对冲基金，那其对投资者真是不负责任。2005年1月的单月损失便达40%，并且对冲基金界从未报道过这一损失。他写道：
上述事实说明对冲基金肯定没有购买过这些证券。官方提供的看似有理的解释以及主流金融媒体的报道，与事实或市场观察不符。对冲基金界从未报道过因购买国债而招致的巨额损失……这个世界上还会有谁如此有钱，可在一个月内买进230亿美元的政府债券？它必须在很短的时间内印非常多的现金……我认为……历史在重演，也许加勒比仍驻扎着海盗，也许拥有印钞厂的巫师和雪人（暗指时任财政部长的约翰·斯诺——斯诺即“雪”的音译）正协助着他们的现代金融海盗事业，而那些巫师和雪人就住在华盛顿。
2005年9月，魔法又一次出现。当时委内瑞拉在美国对其进行威胁之后，清算了价值约200亿美元的美国财政部证券。据预期，美元会应声下跌；但事实并非如此。其他买家介入并接手，其中最主要的买家是“加勒比银行中心”。罗伯·卡比写道：
我不知道到底谁买进了委内瑞拉“扔掉的”价值约200亿美元的证券。无论是谁，也许他姓斯诺或格林斯潘，创造强势货币（至少当时是强势的）神话的方式也许不止一种！
那些事实也只是后来发生的更大事件的带妆彩排。美联储宣布自2006年3月起不再公布其M3数据，分析人士纷纷猜测它们到底在掩饰什么。正是在2006年3月，伊朗宣布将用欧元交易石油。有些观察家怀疑美联储正在加速使用新印发的美元购回外国央行蜂拥抛弃的美国国债。另一种可能性是美联储已经开始大规模地印发美元以掩饰其巨额的衍生品违约，并在掩埋证据。
无论答案是什么，现在的问题是：如果美联储可以用大量新发美元购回国债，让政府欠下美联储和银行债务，那为何政府不用自己新发的无债务负担的美元购回国债呢？长久以来一直用作借口的通胀问题已站不住脚。我们将在下一章中讨论这一问题，我们先看一下这一逆转手段是如何简单地达成，且既未让政府埋首于文件处理中又未违反宪法的。
轻而易举撤销政府债务
20世纪80年代，众议院铸币小组委员会的一位主席指出：一枚硬币便可清偿所有国家债务。宪法赋予了国会铸造钱币并监管其价值的权力，并且没有限制钱币的面值。美国铸币局只需铸造1枚硬币，在上面标记合适的面值，便可清偿所有国债。如果是在2007年，这位官员可以建议铸造9枚硬币，每枚面值1万亿美元。
问题在于，你怎样给这枚价值1万亿美元的硬币找零？这枚巨额硬币的价值并不在其金属价值上，而在它上面所标注的数字上。如果政府可以在1枚金属币上标记1万亿美元，那也可以用这种方法印发纸币或发行的货币。正如安德鲁·杰克逊所言，美国的国父们赋予国会“铸造”货币的权力，其意并非限制国会只能铸造金属硬币而把其他类型的货币交给银行处理，而是把印发或铸造所有类型的国家货币的权力赋予国会。杰克逊认为，宪法应被修订，从而与时俱进。如今“铸造”的是纸币、支票或电子货币。宪法赋予国会“铸造钱币”的条款应被修订为“以各种形式创造官方国家货币供给的权力”。
如果做出了这种更正，则大部分政府债务就可以在线支付。这一简单的步骤早在2004年1月，美国财政部便已自己演示过了。当时政府“召回”（或赎回）尚未到期的30年期债券。财政部于2004年1月15日宣布：
财政部赎回9.125%利率的2004—2009债券
财政部今天宣布将于2004年5月15日依票面价格赎回利率为9.125%的2004-2009债券，其初始发行日期为1979年5月15日（库斯普号码：9112810CG1）。该债券共发行40.06亿美元，其中31.09亿美元由私人投资者持有。未在2004年5月15日赎回的债券将不再计息。
该债券的赎回是为了减少债务融资的成本。9.125%的利率在其尚未到期的5年里的融资担保成本远远超出了现在的水平。在现在的市场条件下，财政部估计此次提前赎回和融资将节省约5.44亿美元的利息支出。
财政部将以账面记录的形式自动支付，无论是在美联储银行的账簿中还是在财政直接账户中。
以“账面记录”的形式支付，即指不以美元、支票或其他纸币货币的形式交易。数字将被计入财政部的直接在线货币市场基金（“财政直接”账户）。该证券仅仅改变了属性——从有息到无息，从欠债到已偿付债务。未在2004年5月15日赎回的证券持有人仍可以收回面值，只是没有利息。
财政部的公告引发了一些争议，因为政府债券通常被认为直到到期都是可靠的，但提前赎回确实也是许可的。通常公司及市政债券中都会写明提前赎回条款，从而在利率下跌的时候，发行人可以以更低的利率重新融资。
财政部打算如何以更低的利率再为这40亿美元的债券筹措资金？毫无疑问，公众未购买的债券将由银行购入。曾任美联储主席的马瑞纳·伊寇斯在证词中说过：
当银行买进政府向其出售的10亿美元国债……实际上是以记账条目的形式创造了10亿美元。
如果美联储仅以公告的形式宣布其撤销支付债券利息的承诺，并且如果以记账条目的形式再融资，就可以以这种方式偿清所有联邦债务。政府只需要宣布决定收回债券及其他证券，并以“账面记录”的形式支付，没有现金需要换手，资金仍在债券原先的账户里，等着去别处投资。
确实，现在政府偿清债务的唯一方法是印发货币、购回债券并将其勾销。这正是金甲虫领导人士埃德·格里芬在《来自特凯儿岛的生物》一书中的总结，也是绿背党领袖史蒂芬·扎伦格的《美国货币法》的模范立法。扎伦格指出：联邦债务无须一次偿清，政府债务延展至今后几十年，可以随着不同期限证券的到期逐步偿清。我们将在第41章中讨论《美国货币法》的其他条款。