水平分析法是指仅就同一会计期间的有关数据资料所作的财务分析，其作用在于客观评价当期的财务状况、经营成果以及现金流量的变动情况。但这种分析所依据的资料和所得的结论并不能说明公司各项业务的成绩、能力和发展变化情况。
10.垂直分析法
垂直分析法是指将当期的有关会计资料和上述水平分析中所得的数据，与本公司过去时期的同类数据资料进行对比，以分析公司各项业务、绩效的成长及发展趋势。通过垂直分析可以了解公司的经营是否有发展进步及其发展进步的程度和速度。因此，必须把上述的水平分析与垂直分析结合起来，才能充分发挥财务分析的积极作用。
11.具体分析指标
具体分析指标，是分析比较的基础，可归纳为以下三大类：
（1）绝对值指标。绝对值指标是指通过数值绝对值变化就能说明问题的指标，如公司净资产、实现利润等指标。绝对值指标主要反映指标的增减变化。
（2）百分比指标。百分比指标一般反映指标绝对值增减变化的幅度或所占的比重，例如固定资产增长率、流动资产率等指标。
（3）比率指标。比率指标一般揭示各项目之间的对比关系，例如流动比率、经营安全系数等指标。
要想最大限度地获取对经济决策有用的信息，必须以财务报表和其他财务资料为依据，运用系统的分析方法来评价公司过去和现在的经营成果、财务状况及资金流动情况，据以预测公司未来的经营前景，从而制订未来的战略目标和作出最优的经济决策。
浏览附注可获信息
资产负债表、利润表和现金流量表的地位毋庸置疑，但是财务报表附注也同样不容忽视，它和三大报表一样重要。三大报表的内容被高度浓缩提炼，不足以反映公司经营活动的全貌。
报表附注是对财务报表本身无法或者难以充分表述的内容项目进行进一步分析、解释或补充，有助于提高三大主表的表内信息的可比性，增进表内信息的可理解性，突出表内的重要信息，出于这些考虑，财务报表附注逐渐成为公司财务报告的重要组成部分。
虽然是以附注的形式对财务报表所提供的信息进行的文字描述及说明，但实际上，这与财务报表本身同样重要。这些附注可能会揭示公司的一些重要事项，例如重要的法律诉讼案、会计方法的变更、高级职员组成结构的变化以及各商业分部的买卖和重组等。
A公司是2004年年初才上市的公司，到了2004年11月14日就变更了会计政策，取消了提取坏账准备金这种国际通用的方法，坏账损失采用直接转销法核算，并且还降低了大部分固定资产的折旧率，据此，A公司增加了102万元的税后利润，占到2004年度税后利润总额的6.75%。
B公司2004年年报显示，发出存货的计价方法由原来的加权平均法改为先进先出法，因此公司的销售毛利率由2003年的17.6%上升到2004年的18.9%。由于销售毛利率的变化，使得公司2004年的主营业利润增加了2474万元。
这两家公司都没有按规定在财务报表附注中披露其会计政策变更情况，从而其报表中的利润均属虚假，使投资者蒙受了巨大的损失。可见财务报表附注的重要性不亚于公司的财务报表。
财务报表附注是为了帮助理解财务报表的内容，对财务报表本身无法或难以充分表达的内容和项目所作的补充说明和详细解释。一方面可提高表内信息的可理解性，另一方面可增进表内信息的可比性。
在会计实务中，财务报表附注可采用旁注、附表和底注等形式，重点反映公司会计政策、报表项目注释、有关事项说明、特殊交易事项、分部报告等明细情况。这些信息虽然不能更正表内错误或与正文数据发生矛盾，但往往具有更多的分析价值。
财务报表附注中所提供的信息十分广泛，其主要内容包括：
（1）基本会计假设。基本会计假设是公司会计确认、计量和报告的前提，是对会计核算所处时间、空间环境等所作的合理设定。
（2）会计政策。会计政策，是指公司进行会计核算和编制会计报表时所采用的具体原则、方法和程序。只有在对同一经济业务所允许采用的会计处理方法存在多种选择时，会计政策才具有实际意义。
（3）会计政策变更。会计政策变更，是指公司对相同的交易或者事项由原来采用的会计政策改用另一会计政策的行为。
（4）会计估计变更。会计估计变更，是指由于资产和负债的当前状况及预期经济利益和义务发生了变化，从而对资产或负债的账面价值或者资产的定期消耗金额进行调整。会计估计的变更，是对由于取得新的信息、积累更多的经验以及发生新的情况，而对原会计估计的结果所作的修订行为。
（5）会计差错。会计差错，是指在会计核算时，由于确认、计量、记录等方面出现的差错。如，会计政策使用上的差错、会计估计上的差错、其他差错等。
（6）关联方关系和关联方交易。关联方交易，是指关联方之间转移资源、劳务或义务的行为，而不论是否收取价款。
（7）资产负债表日后事项。资产负债表日后事项，指自年度资产负债表日至财务报告批准报出日之间发生的需要调整或说明的事项。
（8）或有事项。或有事项指过去的交易或事项形成的一种状况，其结果须通过未来不确定事项的发生或不发生予以证实。
财务报表附注是对资产负债表、利润表、现金流量表和所有者权益变动表等报表中列示项目的文字描述或明细资料，以及对未能在这些报表中列示项目的说明等，是对财务报表的补充说明，也是财务会计报告的重要组成部分。它能够提供上市公司财务报表真实程度的依据或线索。因此对财务报表附注考察得越详细，获得判断上市公司财务报表反映其财务状况、经营成果和现金流量情况真实程度的依据或线索就越多。
阅读报表的3大禁忌
阅读财务报表时还要注意各种禁忌，主要有以下三方面：
1.财务分析指标和方法单一
具体表现为选择财务指标以偏概全，财务指标的选择千篇一律；财务指标评价标准生搬硬套，只分析单个指标，忽视综合分析指标；并且选用财务分析方法单一，脱离历史分析。
2.分析不分轻重，没有明确的目标
具体表现为不区分短期偿债能力和长期偿债能力分析，并在分析中没有考虑非现金资产变现价值的不确定性；或者只关心负债的规模，忽略资产负债的结构分析；没有明确现金流量对公司偿债能力的影响；没有明确公司短期融资能力的重要作用；忽视风险对公司偿债能力的影响。
3.分析模式固定
（1）不能仅从销售情况看公司盈利能力。对公司销售活动的获利能力分析是公司盈利能力分析的重点。在公司利润的形成中，营业利润是主要的来源，而营业利润高低关键取决于产品销售的增长幅度。产品销售额的增减变化，直接反映了公司生产经营状况和经济效益的好坏。因此，许多财务分析人员往往比较关注销售额对公司盈利能力的影响，试图只根据销售额的增减变化情况对公司的盈利能力进行分析和评价。然而，影响公司销售利润的因素还有产品成本、产品结构、产品质量等因素，影响公司整体盈利能力的因素还有对外投资情况、资金的来源构成等，所以仅从销售额来评价公司的盈利能力是不够的，有时不能客观地评价公司的盈利能力。
（2）要关注税收政策对盈利能力的影响。税收政策是指国家为了实现一定历史时期任务，选择确立的税收分配活动的方针和原则，它是国家进行宏观调控的主要手段。税收政策的制定与实施有利于调节社会资源的有效配置，为公司提供公平的纳税环境，能有效调整产业结构。税收政策对于公司的发展有很重要的影响，符合国家税收优惠政策的公司能够享受税收优惠，增强公司的盈利能力；不符合国家税收优惠政策的公司，则被要求缴纳国家所规定的税收，不享受减免税从而不利于公司盈利能力的提高。因此，国家的税收政策与公司的盈利能力之间存在一定的关系，评价分析公司的盈利能力，离不开对其面临的税收政策环境的评价。然而，由于税收政策属于影响公司发展的外部影响因素，很多公司对公司进行财务分析时往往只注重对影响公司发展的内部因素进行分析，而容易忽视税收政策对公司盈利能力的影响。
（3）重视利润结构对公司盈利能力的影响。公司的利润主要由主营业务利润、投资收益和非经常性项目收入共同构成。一般来说，主营业务利润和投资收益占公司利润很大比重，尤其主营业务利润是形成公司利润的基础。非经常性项目对公司的盈利能力也有一定的贡献，但在公司总体利润中不应该占太大比例。在对公司的盈利能力进行分析时，很多财务分析人员往往只注重对公司利润总量的分析，而忽视对公司利润构成的分析，忽视了利润结构对公司盈利能力的影响。实际上，有时公司的利润总额很多，如果从总量上看公司的盈利能力很好，但是如果公司的利润主要来源于一些非经常性项目，或者不是由公司主营业务活动创造的，那么这样的利润结构往往存在较大的风险，也不能反映出公司的真实盈利能力。
阅读公司财务报表是投资者、债权人等社会大众了解公司财务信息的主要方法，也是公司总经理整体了解自己公司的方法之一。通过对公司财务报表的阅读和分析，可以在一定程度上了解公司的资本结构、偿债能力、盈利状况和发展趋势等，但要使所获得的信息更有价值，必须注意其中的禁忌。
合并财务报表最能看出问题
合并财务报表是以整个公司集团为一个会计主体，以组成公司集团的母公司和子公司的个别财务报表为基础，抵消公司集团内部母公司与子公司、子公司与子公司之间的会计事项对个别财务报表的影响，以及合并财务报表各项目的数额而编制成的财务报表。
合并财务报表主要包括合并资产负债表、合并利润表、合并利润分配表和合并现金流量表，分别从不同的方面反映公司集团的经营情况，构成一个完整的合并财务报表体系。
合并财务报表的作用主要表现在两个方面：
（1）合并财务报表能够对外提供反映由母子公司组成的公司集团整体经营情况的财务信息，母公司和子公司作为独立的法人实体，分别编报自身的财务报表，这些财务报表并不能有效地提供反映整个公司集团的财务信息。