思想和政治又是统帅、又是灵魂。只要我们的思想工作和政治工作稍为一放松，经济工作和技术工作就一定会走到邪路上去。
一毛泽东
思想政治工作被誉为是开启人们心田的科学，是塑造人们美好心灵的系统工程，还被喻为滋润心田的春雨，催人奋进的号角。乡镇干部无论履行哪项职能活动，都离不开思想政治工作。（第一节）思想政治工作的重要性
中国共产党历来重视思想政治工作，尤其在改革开放、狠抓经济建设的今天，思想政治工作不但不能放松和削弱，而且更应重视、加强，使其真正成为社会主义市场经济发展保驾领航的指路明灯。
一、思想政治工作是我们党的优良传统
在艰苦卓绝的战争年代，在敌强我弱武器装备极其落后的情况下，我们党领导人民万众一心，用小米加步枪打败了用飞机大炮武装到牙齿的日本帝国主义和国内反动派，夺取了革命的胜利。一个重要原因就是党非常重视思想政治工作。简短的战斗动员，把打仗的目的、意义铭刻在每个战士的心里，使战士们懂得人民革命战争的伟大意义，懂得为人民的利益去打仗，为民族的解放事业去献身。对旧军队的整编、改造，对俘虏的教育，靠的就是强大的思想政治工作。
二、思想政治工作是经济工作的重要保证
思想政治工作是一切经济工作的生命线。没有强有力的政治保证，经济建设就走到邪路上去。就一个企业来说，只有充分发挥党的政治优势，大力宣传党的路线、方针、政策，做过细的思想政治工作，才能统一全体党员、干部、员工的思想认识，充分发挥他们丁作的积极性、主动性、创造性，才能完成企业既定的目标任务，推动全国的经济发展。
三、思想政治工作关系到社会安定团结
“十年动乱”时期，我们党的思想政治工作曾遭到严重破坏，一些党员思想混乱，信念淡薄，胸无大志，是非不分，不关心集体和国家。许多好人受到打击、迫害，而不少坏人却气焰嚣张，横行不法，那时，人们无心生产劳动，结果把国民经济搞到了崩溃的边沿。后来有人借改革开放之机，又吹起了资产阶级自由化的妖风，社会上的恶性案件接连不断，青少年犯罪增多了，有的地方社会秩序较乱。当时，邓小平就明确提出：“我们一定把思想政治工作放到非常重要的地位，切实认真做好，不能放松。”
四、做好思想政治工作，是领导干部的重要职责
中央领导指出：“不重视，不会做思想政治工作，不可能成为成熟的领导干部。”领导干部是“火车头”，不仅要有“经济头脑”，更要有“政治头脑”。各级干部要增强政治责任感，以顽强的意志、甘于奉献的精神，积极开展思想政治工作，切实提高思想政治工作的实效。
五、思想政治工作有助于团结广大人民群众
群众的思想情绪是思想政治工作的第一信号。要做好农村思想政治工作，就要把握农民群众的思想脉搏，了解群众所思所想、所盼所求、所喜所忧，这才能做到农民的心坎上，我们必须深人到农村去，与农民打成一片。过去，一些乡镇领导干部高高在上，脱离农民群众。近年来狠抓干部作风转变，开展了干部驻村工作和“农民最满意干部”评选活动，由于面对面地与群众接触，能广泛听取群众呼声，因而密切了干群关系，增强了人民群众对共产党的感情。
（第二节）思想政治工作要注重实效
思想政治工作的任务，是提高人们认识世界和改造世界的能力，同时帮助人们改造主观世界，提高社会主义思想觉悟。思想政治工作是培养和造就社会主义新农民的根本途径。这项工作这么重要，就不能犯形式主义、教条主义和主观主义的错误，不能空话、套话满天飞，而是有的放矢，切实有效。
一、坚持疏导的方针
毛泽东指出：“凡属于思想性质的问题，凡属于人民内部的争论问题，只能用民主的方法去解决，只能用讨论的方法、批评的方法、说服教育的方法去解决，而不能用强制的、压服的方法去解决。”疏通、引导即疏导，是思想政治工作的具体指导方针。
疏导的方针是以尊重人、理解人、激励人为出发点，通过循循善诱，以理服人，以情感人，疏通思想，向正确的方向引导，以发挥群众建设社会主义新农村的积极性和创造性。
所谓疏通，在广义上包含广开言路、集思广益的意思，是利用各种言论渠道，让大家畅所欲言，把各种意见和心里话讲出来，然后集中正确的意见，抛弃不正确的意见。所谓引导，就是在广开言路、畅所欲言的同时，把人民群众的思想引导到正确、积极的健康的方向上来，提高人们的思想觉悟，增强认识与改造世界的能力。
疏通与引导是辩证的统一，是密切相联的完整统一过程。疏通是引导的前提，引导是疏通的关键。疏通是为了正确的引导，引导是疏通的目的。要在疏通中引导，在引导中疏通，又疏又导。没有疏通，就无所谓引导，就不能正确引导，疏通也就失去了意义。
怎样贯彻疏导方针？具体来说：（1）启发觉悟，不就事论事；（2）细水长流，不搞立竿见影；（3）以诚相待，不以教育者自居；（4）和风细雨，不搞我压你服；（5）因人而异，不搞千篇一律；（6）表扬为主，不动辄处罚；（7）防微杜渐，不使问题堆积成患；（8）形式多样，不搞空洞说教；（9）关心疾苦，群众合理要求不能漠然置之；（10）言传身教，不能言行不一。
二、要注重实效
思想教育工作的对象是人，每个人都有其不同于别人的特点，因此，工作要特别精心、缜密、细致、周到，要做到人的心坎上，让人愉悦、舒畅。具体来说：
1.察之以实。要确实弄清实际情况，以便实事求是、有的放矢地做思想教育工作。
2.动之以情。“感人心者莫先乎于情”，“情到理方至，情阻理难通”。乡镇领导要有爱人之心，有真诚之意，只要感动了被教育者，思想教育的效果就自然会好。
3.启之以思。应把思考的钥匙交给受教育者，不能硬要牵着人家的鼻子走。要启人以明智，给人以巧慧。解决思想问题，不能急于求成，要给人家以思考的余地。
4.晓之以理。我们要善于讲道理，通过充分说理，以理服人。
5.激之以义。“人是万物之灵，而理想是人生之灵。”没有理想，无异于没有灵魂。我们要注重对每个人的理想、志向抱负的教育，如新农村的远景教育，使人们奋发、行动起来。
6.示之以知。通过政治、文化、科学、技术、专业等内容的培训，提高他们建设社会主义新农村的觉悟，提高他们的生产劳动本领和丰富他们的经营管理知识、经验。
7.喻之以标。要向农民群众明确具体可行的奋斗目标，激发他们的责任感、使命感，并善于运用榜样的力量激发先进者更先进，后进者赶先进者。
8.明之以害。运用反面典型，组织群众查根源、找危害.惩前毖后、治病救人，防微杜渐、以儆效尤。
9.帮之以需。要关心体贴农民群众，想办法解决他们在劳动生产及生活中的实际困难，帮助他们解除精神上的忧愁。
10.导之以行。领导者要严于律己，为人表率.以模范行动引导群众遵纪守法，艰苦奋斗。
11.约之以规。充分运用各种规范，如法律、政策、条例、制度、守则、公约和维护正常的社会秩序，把群众的思想和行为引导到正确的轨道上来。
（第三节）要讲求思想政治工作的方法、艺术
做群众的思想教育工作，要起到化淤解惑、净化心田、激发鼓励、催人奋进的作用，应特别讲究方法艺术。我们先看看列宁是怎样说服农民的。
十月革命后，成千上万的农民来到了莫斯科，由于对沙皇的极度仇恨，他们要坚决烧掉沙皇住的房子。
列宁知道后，便派人去做说服工作，但一连三次都失败了，列宁便亲自出面。列宁对他们说：“烧房子可以，在烧房子前，让我讲几句话可以不可以？”
农民答：“可以。”
列宁问：“沙皇的房子是谁造的啊？”
农民答：“是我们造的！”
列宁又问：“我们自己造的房子，不让沙皇住，让我们农民住好不好？”
农民答：“好！”
列宁再问：“那么还要不要烧掉呢？”
农民们都觉得列宁说得道理很对，于是就同意不烧房子了。
什么是疏导：列宁这个故事做了生动地诠释。思想政治工作是一门科学，是一门艺术，任何一个领导，特别是直接与广大农民群众打交道的乡镇干部，必须学习和娴熟掌握这门艺术。
一、晓之以理，启发自觉
列宁说：“我从来不赞成用棍子把人赶上天堂。”讲理一定先弄清事实，要有针对性。讲理要有思想性，讲的道理要准确而不含糊；全面而不片面；实在而不空洞。讲理要有启发性，要善于寓理于形象教育之中，即要善于运用生动的事例说明道理，力争抽象道理形象化，复杂问题条理化，深奥道理通俗化。讲理要有知识性、科学性，知识是开启心灵的钥匙，说话要符合语法要求，要有逻辑性。说理要讲求艺术，说服艺术的高低，决定着说服效果的大小。
二、关怀体贴，以情感人