第二篇第一章4、不知如何建造的巨石天文台
在今危地马拉的佩顿、瓦夏克吞遗址群内，有一组标号为E的建筑。它的西边是一个大金字塔的观察台，正对面是三座并排成一线的庙宇。这三座庙宇都坐落在同一块由北向南延伸的大平台上，其中较大的一座庙宇正对着东方，另外两座较小的庙宇分列于它的南北两边。
从西边的观察台到东边的那座较大的庙宇之间，有两座小石碑，其作用类似于瞄准器。以西边台上的观察点为基准，每当春分（3月21日）和秋分（9月23日），太阳总是会从东边庙宇的背后升起，并沿着东西向的轴线移动。而当太阳向南移至南边庙宇的南墙处升起时，正是冬至日（12月21日），此时白昼最短、黑夜最长，相反，太阳从北边庙宇的北角升起时，即为夏至日（6月21日）。
显然，这组标号为E的建筑最主要的作用便是天文观测，换句话说，它就是玛雅人的天文台。除此之外，玛雅的遗址中还存在着其他形式、充满特色的天文台，以凯若卡天文观测塔为例，不论是在功能上或外观上，都与现在的天文台十分类似，也是一个圆筒状的底楼建筑，上面有一个半球型的盖子，这个盖子在现在天文台的设计是天文望远镜伸出的地方。底楼的四个门刚好对准四个方位。这个地方的窗户与门廊形成六条连线，其中至少三条是与天文相关的。
即便是在现代人看来，这样的建筑也是足以令人称奇的。不可否认，玛雅人对天文学有着独特的重视和执着，在没有望远镜、星盘，也不用分数计算的条件下，他们对于地球公转周期、月球绕转周期以及太阳系的其他行星都有不可思议的了解与认识。因而，许多天文学权威人士不得不承认，古代玛雅人比古埃及人拥有更多的天文学知识，甚至超过了近代以前的欧洲人。
天文学知识的获得本身就已经称得上是奇迹了，即使如某些科学家所言，玛雅人的天文学知识全都归功于祭司们的观察，那么巨大的天文台的存在仍是一个难解之谜。玛雅人仿佛总是不满足于在理论上得出一种抽象的结论，而更愿意把观察到的天象变化通过建筑的形式加以物化和固定化，尽可能地让观察研究得来的知识为日后的使用提供方便。
于是，天文台便成了“物化天文”的最佳选择，但堆砌天文台所需的巨石要经过切凿，搬运到雨林的深处，并一块块堆积起来，直至几十米的高度，在没有先进的交通工具和超重设备的玛雅文明时期，几乎就是天方夜谭。玛雅人究竟是怎么做到的，没有人能给也确切的答案。有人将其解释为玛雅人工蜂般建筑精神所创造的奇迹，但面对如此鬼斧神工的作品，更多的人宁愿选择相信是一种超能力帮助的结果，就像埃及金字塔的那样。