轻轻松松读《老子》（78）

《老子》第78章 柔能克刚

天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。

弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。

是以圣人云：受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。正言若反。

译文：

天下最柔软的莫过于水了，但攻坚克强却没有什么东西能胜过水，因而水是没有什么东西可以代替的。

弱能胜强，柔能克刚，天下没有人不明白这个道理，但就是没有人能这样去做。

所以有道的圣人说：能够承受国家的屈辱，才称得上是国家的君主；能为国家承担祸患的人，才配做天下的君王。正面的话好像是在反说一样。

秋雨堂浅见：

本章以水为例，阐述弱能胜强、柔能克刚的道理，并由水性趋下甘居卑位来阐发“不争”的观念。

水表面上柔弱无力，但任何力量都抵挡不了它。大山上沟壑纵横，都是被水冲刷而形成，长江三峡坚硬的石壁，也是江水切割出来的，“绳锯木断，水滴石穿”、“水能载舟，亦能覆舟，”都在宣示着“柔弱胜刚强”这一真理。

就人体而言，肌肉是柔软的，却不会磨损，骨头是坚硬的，却常常折断；舌头是柔软的，能伴人终生，牙齿是坚硬的，却常常掉落。

鸿门宴上，刘邦在项羽面前俯首称臣，极力示弱，摆脱了困境，保全了性命，最终打败了“力拔山兮气盖世”的霸王项羽，夺得了天下。韩信虽身佩宝剑，却不与蛮横霸道的愚蠢屠夫作无谓的争斗，甘受胯下之辱，这绝不是懦弱，而是理智。

争强好胜是普遍的人性。有人在嘴头上争强，有人在体力上争强，有人在做事上争强。争得以后又如何呢？不过是给自己多树一敌，给自己的事业多设了一道障碍而已。天道是扶弱抑强的，损有余而补不足。黑社会组织常以强暴手段欺压平民百姓，老百姓多以忍气吞声保全自己，但那些暴徒不是在械斗中死伤，就是被法律镇压。因为他们违背了天道，法律和道德是对天道的捍卫和执行。

不争，处下，柔弱，是老子为人处世的一贯主张。只要不争，就没有人能和你争；身处下位就不会受到伤害；柔弱最终会胜过刚强。这不只是普通人的处世之道，也是国君的为王只道。作为一国之君，就要 甘于承受国家的屈辱，自觉承担国家的责任和灾难，这是君主应当具备的品德。所以，只有做到不以自己的荣辱为荣辱，为了国家不惜忍辱负重，这样才配称为一国之君。春秋末年勾践灭吴的故事，就很好地说明了这一点。

老子的处世之道不是妥协和退让，也不是弱者的自我安慰，而是大智和大勇。当一个人明察天道，深谙人性，俯视天下万事万物的时候，什么好勇斗狠，什么家财万贯，什么位高权重，在圣人的眼里，神马都是浮云，唯有天道永存。

2023.3.28.